La machinerie lourde n’est pas encore installée en permanence, mais, cette semaine, le projet de réaménagement de la salle d’urgence de l’Hôpital général de la baie Georgienne a franchi une étape importante pour éventuellement devenir réalité.

Les équipements étaient sur place pour effectuer les essais géologiques afin de préparer ce qui sera, les responsables espèrent, la « grande excavation » de 2012.

« Le projet de salle d’urgence est à l’avant plan depuis 2006 lorsque la Fondation a lancé la campagne Our Best Care, » a indiqué Paul Heinrich, président-directeur général. « Quoique nous soyons ravis que les rayons X numériques et le système d’archivage et de transmission d’images soient en place, nous travaillions simultanément avec acharnement auprès du ministère de la Santé et des Soins de longue durée depuis la clôture de la campagne en 2008 pour obtenir l’approbation et aller de l’avant avec le projet de construction. »

« La construction ne débutera pas avant plusieurs mois, mais c’est bien de voir un symbole visible du projet sur place. »

La Fondation de l’Hôpital général de la baie Georgienne, par le biais de la campagne Our Best Care, détient un financement de 2,1 millions de dollars pour le projet estimé à 12,7 millions; le comté de Simcoe y contribuera 2,6 millions et l’hôpital cherche l’appui du ministère pour au moins 90 pour cent du solde de 12-million de dollars.

L’hôpital a achevé le plan directeur et l’analyse de rentabilisation appuyant le projet et va de l’avant avec la construction selon une approche en trois stades. Les trois stades permettront de poursuivre sans interruption le service d’urgence 24 heures sur 24 et d’utiliser les fonds déjà recueillis pour débuter la construction du premier stade pendant que le ministère continue à examiner les deux stades suivants.

L’an dernier, la salle d’urgence a accueilli 42 000 visites; l’été dernier, le nombre de visites en un seul jour a atteint 185, un chiffre record. Ce printemps, Deb Matthews, ministre de la Santé, a rendu visite à la salle d’urgence et a félicité les membres du personnel qui comptent parmi les meilleurs de la province en ce qui concerne les temps d’attente. La salle d’urgence avait été construite au départ pour accueillir 18 000 visites par année.